1、月桂酸和硬脂酸都是高级脂肪酸，也都是直链饱和脂肪酸，月桂酸是12个而碳硬脂酸是18个，月桂酸和硬脂酸有明显的酸性，可以与NaOH反应皂化，月桂酸和硬脂酸属于同系物，化学性质比较接近，但是硬脂酸酸性更低并且更接近烷烃，它们碳数是偶数，所以都可以通过脂肪酸的生化合成通过底物乙酰辅酶A逐步合成，比如月桂酸存在于椰子油中，硬脂酸广泛存在于各种油脂中。
2、主要用于生产醇酸树脂、湿润剂、洗涤剂、杀虫剂、表面活性剂、食品添加剂和用作配制粘接用的表面处理剂，还用于制造醇酸树脂、化学纤维油剂、杀虫剂。
3、月桂酸是生产香皂、洗涤剂、化妆品表面活性剂和化学纤维油剂的原料。