佝偻病多发生于2～3岁前的孩子。初期表现以精神症状为主，如不活泼、爱急躁、睡不安、易惊醒、常多汗。因为多汗，当然就有可能出现枕秃。如果进一步发展，就会出现骨骼的变化。
3～6个月的婴儿：在枕骨、顶骨中央处的骨骼，出现类似乒乓球样的弹性感觉，称为颅骨软化。
8～9个月以上的孩子：a.额、顶部对称性的颅骨圆突，称为方颅;b.前囟门过大而且闭合延迟(正常婴儿一般在18个月左右即可闭合);c,牙齿萌出延迟;d.胸廓下部几根肋骨在与肋软骨的交界处有似珠子样的突起——称为肋骨串珠，还有的孩子有肋骨外翻;e.严重者出现鸡胸，以及今后可出现的罗圈腿(O型腿)、X型腿，脊柱可出现后弯、侧弯等。
一、精神神经症状：
多汗、夜惊、好哭等，多汗与气候无关，由于汗液剌激，患儿经常摩擦枕部，形成枕秃或环形脱发。
二、骨髂表现。
头部
颅骨软化：为佝偻病的早期表现，多见于3～6月婴儿。
头颅畸形：“方颅”、“鞍状头”或“十字头”。
前囟大、闭合迟，可迟至2-3岁。
佝偻病临床分为四期：初期、激期、恢复期、后遗症期。
初期:肋骨串珠,多自3个月左右开始发病。早期常有非特异的神经精神症状如夜惊、多汗、烦躁不安等。枕秃也较常见。同时可有轻度的骨骼改变体征。X线片可无异常或见临时钙化带模糊变薄、干骺端稍增宽。血生化改变轻微，血钙、血磷正常或稍低，碱性磷酸酶正常或稍高。
激期:常见于3个月至2岁的幼儿。有明显的夜惊、多汗、烦躁不安等症状。同时可有中度的骨骺改变体征。X线片可见临时钙化带模糊消失，干骺端增宽，边缘不整呈云絮状，毛刷状或杯口状，骨骺软骨加宽。血钙、血磷均降低，硷性磷酸酶增高。
恢复期:活动期经晒太阳或维生素D治疗后，症状消失，体征逐渐减轻、恢复。X线片可见临时钙化带重现、增宽、密度加厚。血钙、血磷、硷性磷酸酶恢复正常。
后遗症期:多见于3岁以后的小儿。经治疗或自然恢复，症状消失，骨骼改变不再进展。X线及血生化检查正常，仅留有不同程度的骨骼畸形。