白花蛇舌草生得柔茎纤叶，开白色小花，状如漏斗，叶细长。相传山里有一采药人，在休憩之时，忽然发现一白花蛇与青竹蛇相斗，结果白花蛇负伤，匿至小草丛中，食小草之叶，片刻而出，状复如初，与青竹蛇又斗而取胜。采药人思忖此草定能治蛇伤，于是采其草而治毒蛇咬伤，遐迩闻名。从此起名为白花蛇舌草。据报载，1994年秋季江苏省药材公司在昆山市召开了“白花蛇舌草野生转家种栽培研究”科研项目鉴定会，探索出了野生变家种的栽培技术，填补了这一科研空白，具有科学性和实用性。
白花蛇舌草为茜草科一年生草本白花蛇舌草的全草。‘鉴纤弱，略带方形或圆柱形，光净无毛；叶对生，具短柄或无柄，叶片线形至线状披针形，革质，托叶膜质，茎部合生成鞘状；花单生或生于叶腋，花萼筒状，4裂，花冠漏斗形，纯白色；蒴果扁球形。花期7～9月。生于山坡、路边、溪畔草丛中。分布云南、广东、广西、福建、浙江、江苏、安徽等地，夏秋季采收，晒干或鲜用。《泉州本草》云：“清热散瘀，消痈解毒。治痈疽疮疡，瘰疬。又能消肺火，泻肺热。治肺热喘促，嗽逆胸闷。”现代研究：全草含卅一烷、豆甾醇、熊果酸、齐墩果酸、b-谷甾醇、谷甾醇-d-葡萄糖甙、对香豆酸等。药理实验有抗肿瘤、抗菌、消炎作用；对急性淋巴细胞型、粒细胞型、单核细胞型，以及慢性粒细胞型的肿瘤细胞有较强抑制作用，而对金黄色葡萄球菌和痢疾杆菌仅有微弱作用，其机理是刺激网状内皮系统增生和增强吞噬细胞活力等因素所致。