一个人生活的环境，对他树立理想和取得成就有着重要的影响。
周围的环境是愉快的还是不和谐的，身边的朋友是经常激励你还是经常打击你，都关系到你的前途。
大多数人体内都蕴藏着巨大的潜能，它酣睡着，它一旦被外界的东西激发，就能做出惊人的事情来。
可以激发一个人潜能的事情往往是微不足道的，也许是一句格言，也许是一次讲演，也许是一则故事，也许是一本书，也许是朋友的一句鼓励……
贝尔28岁时拜访着名物理学家约瑟夫·亨利，谈论“多路电报”试验，亨利对此不感兴趣。
贝尔又提到他在实验中观察到的一个现象：把包着绝缘材料的铜线缠成螺旋状，有间隔地通电，就能听到线圈上的嚓嚓声。
这回，亨利打起精神了，他敏锐地感到，这个年轻人在谈一个有价值的现象。
他要亲眼看看贝尔做这个试验。
那天，街上刮着刺骨的寒风，老亨利却叫来马车，打算到贝尔的住所去。
贝尔怕老人吃不消，便把仪器带来了。
他们听到了电流通过铜线圈发出的声音。
贝尔觉得，可以利用这一原理让电报线传递人的声音，又说自己缺乏足够的电学知识，不知道该不该把这一设想公之于众、让电学专家来做进一步的研究。
亨利鼓励他：“如果你觉得自己缺乏电学知识，那就去掌握它。
你有发明的天分，好好干吧!”后来，贝尔写信给父母，描述自己的感受：“我简直无法向你们描述这两句话是怎样地鼓舞了我……要知道在当时，对大多数人来说通过电报线传递声音无异于天方夜谭，根本不值得费时间去考虑。
几年后，贝尔又说：“如果当初没有遇上约瑟夫·亨利，我也许发明不了电话。
别人的成功也会激发一个人的潜能。
在饭馆、俱乐部或其他场合遇到成功人士、听到别人成功的事迹，扪心自问：“我就不能做到吗?我就不能有这一天吗?”你会带着新的目标、新的想法、新的信心投入自己的事业。
我知道一些年轻的乡村企业家开始创业时并不是非常成功，但在拜访过大城市的同行后，他们获得了巨大的动力，那些成功的大企业家刺激了他们的进取心。
同样的事情也发生在专业人士身上。
年轻的乡村医生参观了大城市的医院后，更加坚定了在医学界出人头地的信念。
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