3月12日为中国的植树节。
解放前，1925年3月12日孙中山先生逝世于北平，1929年移灵柩于南京紫金山，1930年国民党政府曾定3月12日为植树节。
1956年，毛泽东发出了“绿化祖国”、“实现大地园林化”的号召。中国开始了“12年绿化运动”，目标是“在12年内，基本上消灭荒地荒山，在一切宅旁、村旁、路旁、水旁，以及荒地荒山上，即在一切可能的地方，均要按规格种起树来，实行绿化。” 1979年，在邓小平提议下，第五届全国人大常委会第六次会议决定每年3月12日为我国的植树节。
1981年12月13日，五届全国人大四次会议讨论通过了《关于开展全民义务植树运动的决议》。这是建国以来国家最高权力机关对绿化祖国作出的第一个重大决议。从此，全民义务植树运动作为一项法律开始在全国实施。
1991年3月邓小平为中国植树节十周年题词:绿化祖国，造福万代。 每年植树节，邓小平都身体力行植树，坚持了11个春秋，一直到85岁高龄。
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