驱动人去完成学习工作休闲等活动的内在动力就是动机，动机的强度与学习工作效率是有关联的。一般认为一个人的动机越强烈，他的工作学习效率就越高。其实不然，动机强度与学习工作效率之间不是线性关系，而是一种倒U形的曲线关系。
通常，动力越强，对工作的热情就越高，潜力就越大，效率就越高；相反，动机的强度越低，效率越差。因此，工作效率随着动力的提高而提高。但是，心理学家Yerkes-Dodson的研究证实，动机强度与工作效率之间的关系不是线性关系，而是倒U形曲线。具体表现为：在适当的动机下，工作效率是最好的。动机强度过低时，缺乏参加活动的热情，工作效率无法提高；当动机强度超过峰值时，工作效率将随着强度的增加而继续降低，因为过度的动机会使个人处于过度焦虑和紧张的状态，并干扰诸如记忆和思考之类的心理过程的正常活动。
以上研究还表明：在完成中等难度任务时。适度的动机强度是最有效的；在完成复杂而艰巨的任务时，低动力强度是最好的。
“ Yerkes-Dodson法则”表明，动力不足或过强都会影响学习效率。
（1）最佳的动机水平随任务的性质而变化。
在相对简单的任务中，学习动机会随着动机的增加而提高；随着任务难度的增加，最佳的动机水平会逐渐降低。
（2）一般来说，最好的水平是适度的动力。
（3）动机水平与行为效率之间的关系呈倒U形曲线。
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